In einem breit angelegten sozialen Panorama zeigt der Autor die krisenhafte Entwicklung Österreichs in der Zeit vom Frühjahr 1919 bis zum Herbst 1920. Die Volksmassen hungern und kämpfen, die kleine Schicht der Kriegsgewinnler und Aristokraten, die bis zuletzt das zum Untergang verurteilte Habsburger Regime gestützt hat und sich nur allzuschnell mit den Siegermächten arrangiert, zittert vor der Revolution. Die sozialdemokratischen Führer lavieren wie eh und je und suchen ein Übergreifen der ungarischen Räterevolution auf Österreich zu verhindern. Wie in seinem Roman «Zwielicht über der Donau», der hier thematisch fortgeführt wird, gelingt es dem Autor, diese Zeit in dramatischen Szenen und bewegenden menschlichen Schicksalen lebendig zu machen. Gestalten wie den Theaterregisseur Rolf Panzner und die Arbeiterin Josepha Frenzel, das Geschwisterpaar Renate und Alexander von Henneberg, das an seiner unseligen Leidenschaft und seiner sozialen Isolierung zugrunde geht, oder Peter Landerl, der sich ganz der Welt des Theaters verschreibt und am Ende die Heimatstadt verläßt, kann man so schnell nicht vergessen.
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