"Der Mönch" - das bekannteste Werk des englischen Autors Matthew Gregory Lewis - beschreibt den den durch die Hexe Mathilde verursachten moralischen Verfall, und das dadurch folgende Abgleiten des Dominikaner-Priors Ambrosius, in die abscheulichsten Verbrechen, deren furchtbare Strafe aber letztlich nicht ausbleibt.
Das Buch erschien erstmals 1796. Es wurde bald über die Grenzen Großbritanniens bekannt und ist bis heute eines der berühmtesten Werke der Schauerromantik.
Als die brutalen Frevel des scheinheiligen Dominikanermönches Ambrosio ans Licht kommen, ist er aus Furcht vor der Inquisition gezwungen, einen Pakt mit dem Teufel einzugehen. Doch statt des erhofften Seelenheils erwartet den Sünder die ewige Höllenpein …
Trotz seiner Veröffentlichung vor über 220 Jahren ist DER MÖNCH überraschend kraftvoll und modern geschrieben. Ebenso ungewöhnlich für die damalige Zeit ist die scharfe Kritik an der Kirche: Lewis zeigt die Männer der geistlichen Macht als verkommene Heuchler – und als unwissende Diener des Teufels.
Auch die Gewaltdarstellung ist drastisch und macht den Roman zu einem der ersten Vertreter des Extreme Horror.