Daniel Defoe (1660-1731) entstammte einer puritanischen Londoner Handwerkerfamilie. Sein Leben war kaum weniger abenteuerlich als das seines unvergeßlichen Robinson. Er war Kaufmann, Journalist, Fabrikant, unermüdlicher Projektemacher und politischer Agent, der für die Regierung nicht ungefährliche Geheimaufträge übernahm. In mehr als 250 Schriften beschäftigte er sich mit den verschiedensten Tagesfragen in Politik, Ökonomie, Geschichte, Moral und Religion. Als er mit 59 Jahren seinen ersten Roman, „Robinson Crusoe“, schrieb, hatte er auf seinem Lebensweg selbst dreimal Schiffbruch erlitten
Mit dem „Robinson“, der bald weltweite Verbreitung fand, wurde Defoe nicht nur zum Begründer einer ganzen Flut sogenannter Robinsonaden, sondern darüber hinaus zum Stammvater des modernen realistischen englischen Romans. Das Buch ist mehr als eine spannende, unübertroffen farbige und plastische Abenteuererzählung. Die Geschichte des englischen Kaufmanns, der sich auf seiner einsamen Insel mit seinen Mitteln eine bürgerliche Zivilisation aufzubauen versucht, wird zu einer der schönsten Würdigungen des tätigen Menschen.
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